{"id":14618,"date":"2026-09-23T20:55:01","date_gmt":"2026-09-23T18:55:01","guid":{"rendered":"https:\/\/leprincedulac.fr\/index.php\/phytochimie\/arbutine\/"},"modified":"2026-09-23T20:55:01","modified_gmt":"2026-09-23T18:55:01","slug":"arbutine","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/leprincedulac.fr\/index.php\/phytochimie\/arbutine\/","title":{"rendered":"Arbutine"},"content":{"rendered":"
\"Formule
Arbutine \u2014 C12<\/sub>H16<\/sub>O7<\/sub>, 272,25 g\/mol<\/figcaption><\/figure>\n

L’arbutine<\/strong>, que l’on appelle aussi arbutoside<\/strong>, est un compos\u00e9 ph\u00e9nolique simple : une mol\u00e9cule d’hydroquinone attach\u00e9e \u00e0 une mol\u00e9cule de glucose. On la range donc parmi les glycosides<\/em>, les mol\u00e9cules dont une partie est un sucre. Une revue de 2022 l’a rep\u00e9r\u00e9e dans une cinquantaine de familles de plantes, surtout chez les Ast\u00e9rac\u00e9es, les \u00c9ricac\u00e9es, les Prot\u00e9ac\u00e9es et les Rosac\u00e9es. Sur ce site, elle est cit\u00e9e dans 9 fiches de plantes<\/strong> : presque toutes sont des \u00c9ricac\u00e9es, comme la busserole, l’arbousier, la bruy\u00e8re cendr\u00e9e, la callune, l’airelle rouge, la myrtille ou les pyroles, auxquelles s’ajoute une Rosac\u00e9e, le poirier sauvage.<\/p>\n

I. Sa formule<\/h2>\n

Sa formule brute est C12<\/sub>H16<\/sub>O7<\/sub><\/strong>, pour une masse molaire de 272,25 g\/mol<\/strong>. Elle se lit en deux morceaux. Le premier est l’hydroquinone, un cycle aromatique \u00e0 six atomes de carbone qui porte deux groupes hydroxyle (\u2013OH) plac\u00e9s face \u00e0 face. Le second est un glucose, accroch\u00e9 \u00e0 l’un de ces deux groupes. La liaison entre les deux est dite \u00ab b\u00eata \u00bb, ce qui d\u00e9crit l’orientation du sucre ; c’est pourquoi les chimistes parlent aussi de \u03b2-arbutine. Il existe une mol\u00e9cule s\u0153ur, l’\u03b1-arbutine, faite des m\u00eames atomes mais o\u00f9 le glucose est accroch\u00e9 dans l’autre orientation : les bases de donn\u00e9es chimiques la traitent comme un compos\u00e9 distinct, et il ne faut pas les confondre.<\/p>\n

La formule dessin\u00e9e ci-contre a \u00e9t\u00e9 trac\u00e9e par ordinateur \u00e0 partir de la description officielle de la mol\u00e9cule, et non dessin\u00e9e \u00e0 la main : chaque liaison y est exacte.<\/p>\n

II. Ce qu’elle fait dans la plante<\/h2>\n

Une \u00e9tude de 1999 rel\u00e8ve que l’arbutine est abondante dans les feuilles de nombreuses plantes qui supportent le gel ou le dess\u00e8chement, tout en notant que son r\u00f4le exact dans la plante n’\u00e9tait pas connu. Au laboratoire, elle a prot\u00e9g\u00e9 du gel et du d\u00e9gel des membranes isol\u00e9es de chloroplastes d’\u00e9pinard. Ses effets d\u00e9pendent toutefois de la composition des membranes : sur des membranes artificielles faites de lipides ordinaires, elle les rendait au contraire plus fragiles au gel, et elle ne les prot\u00e9geait qu’en pr\u00e9sence d’un lipide propre aux chloroplastes.<\/p>\n

Chez le poirier, l’arbutine est le principal compos\u00e9 ph\u00e9nolique. Une \u00e9tude de 2026 a montr\u00e9 que des feuilles de poirier trait\u00e9es avec de l’arbutine r\u00e9sistaient mieux \u00e0 un stress oxydant provoqu\u00e9 au laboratoire : elles perdaient moins de chlorophylle et gardaient une meilleure photosynth\u00e8se. Des cultures de cellules de poirier trait\u00e9es de la m\u00eame fa\u00e7on supportaient mieux le froid et le sel.<\/p>\n

III. Ce qu’elle devient dans l’organisme<\/h2>\n

L’int\u00e9r\u00eat de l’arbutine tient \u00e0 sa transformation. D’apr\u00e8s une revue de 2013, elle est absorb\u00e9e rapidement dans l’intestin gr\u00eale, puis le foie la transforme en d\u00e9riv\u00e9s de l’hydroquinone dits conjugu\u00e9s<\/em> : l’hydroquinone y est li\u00e9e \u00e0 une autre petite mol\u00e9cule qui la rend soluble et facile \u00e0 \u00e9liminer. Ce sont ces formes conjugu\u00e9es qui passent dans l’urine. Dans un essai de 2002 men\u00e9 sur 16 volontaires en bonne sant\u00e9 apr\u00e8s une prise unique d’extrait de feuilles de busserole, environ les deux tiers de l’arbutine aval\u00e9e se retrouvaient dans l’urine sous forme d’hydroquinone et de ses d\u00e9riv\u00e9s, avec un maximum vers la quatri\u00e8me heure et de grandes diff\u00e9rences d’une personne \u00e0 l’autre. On y trouvait l’hydroquinone libre et ses deux formes conjugu\u00e9es principales.<\/p>\n

Comment l’hydroquinone agit-elle alors dans la vessie ? Une \u00e9tude de 2003 apporte un \u00e9l\u00e9ment de r\u00e9ponse. Des chercheurs ont mis des bact\u00e9ries Escherichia coli<\/em> en pr\u00e9sence de l’urine de volontaires qui avaient pris de l’arbutine. La quantit\u00e9 d’hydroquinone libre a alors nettement augment\u00e9, et l’hydroquinone \u00e9tait vingt fois plus concentr\u00e9e \u00e0 l’int\u00e9rieur des bact\u00e9ries que dans l’urine qui les entourait. Les auteurs en d\u00e9duisent que les bact\u00e9ries absorbent les formes conjugu\u00e9es et lib\u00e8rent elles-m\u00eames l’hydroquinone ; ils concluent aussi qu’il ne semble pas n\u00e9cessaire de rendre l’urine alcaline pour que l’hydroquinone issue de l’arbutine exerce son action antiseptique.<\/p>\n

IV. Ce que l’on sait chez l’\u00eatre humain<\/h2>\n

La feuille de busserole est employ\u00e9e de longue date contre les sympt\u00f4mes des infections urinaires basses, et elle a fait l’objet de plusieurs essais cliniques de bonne taille. Ces essais portent sur des extraits de la feuille, et non sur l’arbutine isol\u00e9e. En Angleterre, l’essai ATAFUTI, publi\u00e9 en 2019, a r\u00e9uni 382 femmes souffrant d’une cystite simple, qui disposaient toutes d’une ordonnance d’antibiotique \u00e0 utiliser en cas de besoin. L’extrait de busserole n’a pas fait mieux que le placebo sur la fr\u00e9quence des envies d’uriner, et il n’a pas r\u00e9duit de fa\u00e7on nette le recours aux antibiotiques ; aucun probl\u00e8me de s\u00e9curit\u00e9 n’a \u00e9t\u00e9 relev\u00e9. En Allemagne, un essai publi\u00e9 en 2021 a compar\u00e9 chez 398 femmes des comprim\u00e9s d’extrait de busserole, pris cinq jours, \u00e0 une dose unique d’un antibiotique, la fosfomycine. Les femmes du groupe busserole ont consomm\u00e9 63,6 % d’antibiotiques en moins, mais elles ont eu davantage de sympt\u00f4mes, et huit d’entre elles ont fait une infection du rein, contre deux dans l’autre groupe.<\/p>\n

L’arbutine a une seconde carri\u00e8re, en cosm\u00e9tique. Une revue de 2021 rappelle qu’on l’\u00e9tudie depuis plus de trente ans pour sa capacit\u00e9 \u00e0 \u00e9claircir la peau : elle freine la fabrication de la m\u00e9lanine, le pigment de la peau, et son efficacit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 \u00e9valu\u00e9e en clinique, seule ou associ\u00e9e \u00e0 d’autres produits. Une revue de 2022 recense enfin des travaux qui lui pr\u00eatent un potentiel contre plusieurs cancers ; les auteurs parlent de potentiel, c’est-\u00e0-dire de pistes de recherche, et non de traitement.<\/p>\n

V. Pr\u00e9cautions<\/h2>\n

La question de s\u00e9curit\u00e9 propre \u00e0 l’arbutine est celle de l’hydroquinone qu’elle lib\u00e8re. La revue de 2013 a calcul\u00e9 qu’une dose quotidienne de busserole conforme aux recommandations, contenant l’\u00e9quivalent de 420 mg d’arbutine, lib\u00e8re dans l’urine au plus 11 microgrammes d’hydroquinone libre par kilo de poids et par jour, alors que la dose au-dessous de laquelle le risque est jug\u00e9 n\u00e9gligeable est estim\u00e9e \u00e0 100 microgrammes par kilo et par jour. Les auteurs notent que certains aliments consomm\u00e9s r\u00e9guli\u00e8rement donnent une exposition comparable, et qu’aucune donn\u00e9e humaine ne montre que l’hydroquinone libre ainsi produite ab\u00eeme le foie, les reins ou favorise des tumeurs. L’essai allemand de 2021 rappelle toutefois qu’une infection urinaire peut gagner le rein : de la fi\u00e8vre, une douleur dans le dos ou une aggravation imposent de consulter sans attendre. En cosm\u00e9tique, la revue de 2021 signale de rares irritations de la peau et invite \u00e0 la prudence, parce que de l’hydroquinone peut se former dans le produit au cours de son usage. Une personne sous traitement doit parler \u00e0 son m\u00e9decin avant de prendre un compl\u00e9ment de busserole.<\/p>\n

Les plantes du site qui en contiennent<\/h2>\n

Cette liste reprend les fiches du site qui citent ce compos\u00e9 dans la composition de la plante. Si le texte ci-dessus contredit l\u2019une d\u2019elles, c\u2019est lui qui fait foi : la fiche sera revue.<\/p>\n

Les 9 fiches qui citent la Arbutine sont rang\u00e9es ci-dessous par famille. Chaque nom m\u00e8ne \u00e0 la fiche de la plante.<\/p>\n

Ericac\u00e9es<\/strong> \u2014 Airelle myrtille (Vaccinium myrtillus L.)<\/a>, Airelle rouge<\/a>, Arbousier<\/a>, Bruy\u00e8re cendr\u00e9e<\/a>, Busserole<\/a>, Callune<\/a>, Pyrole \u00e0 feuilles rondes<\/a>, Pyrole verd\u00e2tre<\/a>.<\/p>\n

Rosac\u00e9es<\/strong> \u2014 Poirier sauvage<\/a>.<\/p>\n

Sources<\/h2>\n
    \n
  • Wikidata, entr\u00e9e Q416446 \u00ab arbutine \u00bb (formule brute, SMILES, identifiant PubChem 440936), et PubChem, fiches CID 440936 \u00ab Arbutin \u00bb (synonymes arbutoside, \u03b2-arbutine) et CID 158637 \u00ab alpha-arbutin \u00bb ; formule d\u00e9velopp\u00e9e et masse molaire calcul\u00e9es avec RDKit \u00e0 partir de la structure publi\u00e9e.<\/li>\n
  • Nahar L., Al-Groshi A., Kumar A., Sarker S.D., \u00ab Arbutin: Occurrence in Plants, and Its Potential as an Anticancer Agent \u00bb, Molecules<\/em>, 2022, 27(24), 8786. PMID 36557918.<\/li>\n
  • Hincha D.K., Oliver A.E., Crowe J.H., \u00ab Lipid composition determines the effects of arbutin on the stability of membranes \u00bb, Biophysical Journal<\/em>, 1999, 77(4), 2024-2034. PMID 10512822.<\/li>\n
  • Zhang M., Lyu Q., Diao X., Mei Y., Sun H. et coll., \u00ab Arbutin Protects Pear Leaves Against Oxidative Stress by Improving Antioxidant Activity \u00bb, Physiologia Plantarum<\/em>, 2026, 178(1), e70771. PMID 41623019.<\/li>\n
  • de Arriba S.G., Naser B., Nolte K.U., \u00ab Risk assessment of free hydroquinone derived from Arctostaphylos Uva-ursi folium herbal preparations \u00bb, International Journal of Toxicology<\/em>, 2013, 32(6), 442-453. PMID 24296864.<\/li>\n
  • Schindler G., Patzak U., Brinkhaus B., von Niecieck A., Wittig J. et coll., \u00ab Urinary excretion and metabolism of arbutin after oral administration of Arctostaphylos uvae ursi extract as film-coated tablets and aqueous solution in healthy humans \u00bb, Journal of Clinical Pharmacology<\/em>, 2002, 42(8), 920-927. PMID 12162475.<\/li>\n
  • Siegers C., Bodinet C., Ali S.S., Siegers C.P., \u00ab Bacterial deconjugation of arbutin by Escherichia coli \u00bb, Phytomedicine<\/em>, 2003, 10 Suppl 4, 58-60. PMID 12807345.<\/li>\n
  • Moore M., Trill J., Simpson C., Webley F., Radford M. et coll., \u00ab Uva-ursi extract and ibuprofen as alternative treatments for uncomplicated urinary tract infection in women (ATAFUTI): a factorial randomized trial \u00bb, Clinical Microbiology and Infection<\/em>, 2019, 25(8), 973-980. PMID 30685500.<\/li>\n
  • G\u00e1gyor I., Hummers E., Schmiemann G., Friede T., Pfeiffer S. et coll., \u00ab Herbal treatment with uva ursi extract versus fosfomycin in women with uncomplicated urinary tract infection in primary care: a randomized controlled trial \u00bb, Clinical Microbiology and Infection<\/em>, 2021, 27(10), 1441-1447. PMID 34111592.<\/li>\n
  • Boo Y.C., \u00ab Arbutin as a Skin Depigmenting Agent with Antimelanogenic and Antioxidant Properties \u00bb, Antioxidants<\/em>, 2021, 10(7), 1129. PMID 34356362.<\/li>\n<\/ul>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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