{"id":14380,"date":"2026-07-28T16:08:26","date_gmt":"2026-07-28T14:08:26","guid":{"rendered":"https:\/\/leprincedulac.fr\/index.php\/2026\/07\/28\/cardamine-des-bois\/"},"modified":"2026-07-28T16:44:16","modified_gmt":"2026-07-28T14:44:16","slug":"cardamine-des-bois","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/leprincedulac.fr\/index.php\/2026\/07\/28\/cardamine-des-bois\/","title":{"rendered":"Cardamine des bois \u2014 Cardamine flexuosa"},"content":{"rendered":"

Cardamine flexuosa<\/em> With. \u2014 la Cardamine des bois, ou Cresson des bois \u2014 est l’une de ces plantes discr\u00e8tes qui peuplent les recoins oubli\u00e9s du paysage v\u00e9g\u00e9tal europ\u00e9en : foss\u00e9s ombrag\u00e9s, berges de ruisselets forestiers, suintements rocheux, sous-bois humides o\u00f9 la lumi\u00e8re filtre \u00e0 peine. Petite annuelle ou bisannuelle de quinze \u00e0 quarante centim\u00e8tres, elle forme des touffes l\u00e9g\u00e8res au feuillage pennatis\u00e9qu\u00e9 d’un vert vif, couronn\u00e9es de minuscules fleurs blanches tetrap\u00e9tales que la plupart des promeneurs ne distinguent pas d’une douzaine d’autres crucif\u00e8res printani\u00e8res. Cette banalit\u00e9 apparente est pourtant trompeuse : C. flexuosa<\/em> appartient \u00e0 la famille des Brassicac\u00e9es, ce groupe botanique exceptionnel dont la richesse phytochimique a radicalement transform\u00e9 notre compr\u00e9hension de la ch\u00e9mopr\u00e9vention des cancers et des m\u00e9canismes de d\u00e9toxication cellulaire.<\/p>\n

Sur le plan nutritionnel et m\u00e9dicinal, la Cardamine des bois s’inscrit dans la continuit\u00e9 directe du Cresson de fontaine (Nasturtium officinale<\/em> R. Br.) et du Cresson des pr\u00e9s (Cardamine pratensis<\/em> L.), ces \u00ab herbes de printemps \u00bb qui rythmaient les cures d\u00e9puratives m\u00e9di\u00e9vales. Comme eux, elle concentre dans ses tissus foliaires une batterie de glucosinolates<\/a> \u2014 sinigrine<\/a>, gluconasturtine, glucobrassicine \u2014 dont l’hydrolyse enzymatique par la myrosinase<\/a> g\u00e9n\u00e8re des isothiocyanates et indoles aux propri\u00e9t\u00e9s biologiques consid\u00e9rables : ch\u00e9moprotection par activation des enzymes de phase II via NRF2, activit\u00e9 antiparasitaire, modulation immunitaire. Elle apporte \u00e9galement des teneurs appr\u00e9ciables en vitamine C<\/a> (35\u201370 mg\/100 g de mati\u00e8re fra\u00eeche), en \u03b2-carot\u00e8ne<\/a> et en min\u00e9raux<\/a> (potassium, calcium), faisant d’elle un compl\u00e9ment nutritionnel printanier de plein int\u00e9r\u00eat.<\/p>\n

\u00c0 l’heure o\u00f9 les plantes sauvages comestibles connaissent un regain d’int\u00e9r\u00eat consid\u00e9rable \u2014 qu’il s’agisse de foraging amateur ou de recherche gastronomique \u2014 la Cardamine des bois m\u00e9rite une monographie rigoureuse. Non seulement pour pr\u00e9ciser son identit\u00e9 botanique au sein du genre Cardamine<\/em>, souvent source de confusions, mais aussi pour documenter sa composition phytochimique, ses m\u00e9canismes d’action pharmacologiques et les donn\u00e9es de s\u00e9curit\u00e9 indispensables \u00e0 une utilisation \u00e9clair\u00e9e. C’est l’objet de cette monographie pharmacognosique.<\/p>\n

I. SYST\u00c9MATIQUE ET TAXONOMIE<\/h2>\n

1.1 Position syst\u00e9matique<\/h3>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
Rang<\/th>\nTaxon<\/th>\n<\/tr>\n<\/thead>\n
R\u00e8gne<\/td>\nPlantae<\/em><\/td>\n<\/tr>\n
Division<\/td>\nMagnoliophyta<\/em><\/td>\n<\/tr>\n
Classe<\/td>\nMagnoliopsida<\/em><\/td>\n<\/tr>\n
Ordre<\/td>\nBrassicales<\/em><\/td>\n<\/tr>\n
Famille<\/td>\nBrassicaceae<\/em> Burnett (= Cruciferae<\/em> Juss.)<\/td>\n<\/tr>\n
Genre<\/td>\nCardamine<\/em> L.<\/td>\n<\/tr>\n
Esp\u00e8ce<\/td>\nCardamine flexuosa<\/em> With.<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Le genre Cardamine<\/em> L. (1753) est l’un des plus vastes de la famille des Brassicac\u00e9es, avec environ 200 esp\u00e8ces reconnues \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale, r\u00e9parties sur tous les continents \u00e0 l’exception de l’Antarctique. Il fait partie de la tribu des Cardamineae DC. au sein de la sous-famille Brassicoideae. L’esp\u00e8ce Cardamine flexuosa<\/em> a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crite par Withering en 1796 dans son Arrangement of British Plants<\/em>, l’\u00e9pith\u00e8te sp\u00e9cifique flexuosa<\/em> d\u00e9signant les tiges en zigzag (flexueuses) caract\u00e9ristiques de la plante.<\/p>\n

La phylog\u00e9nie mol\u00e9culaire r\u00e9cente (analyses ITS, trnL-F, matK) confirme la monophylie du genre Cardamine<\/em> sensu stricto et place C. flexuosa<\/em> dans un clade incluant notamment C. hirsuta<\/em> L. et C. oligosperma<\/em> Nutt., avec lesquelles elle est souvent confondue.<\/p>\n

1.2 Synonymie et nomenclature<\/h3>\n

Cardamine flexuosa<\/em> With. est le nom valide selon le Code international de nomenclature pour les algues, champignons et plantes (CIN). On rencontre dans la litt\u00e9rature ancienne les synonymes suivants : Cardamine sylvatica<\/em> Link (1822), Cardamine impatiens<\/em> var. sylvatica<\/em> DC., parfois C. flexuosa<\/em> var. debilis<\/em>. Le nom vernaculaire le plus courant en fran\u00e7ais est \u00ab Cardamine des bois \u00bb ou \u00ab Cresson des bois \u00bb ; en anglais \u00ab Wavy Bittercress \u00bb ou \u00ab Wood Bittercress \u00bb ; en allemand \u00ab Wald-Schaumkraut \u00bb.<\/p>\n

1.3 Distinction des cardamines europ\u00e9ennes : cl\u00e9 morphologique<\/h3>\n

La confusion entre les esp\u00e8ces du genre Cardamine<\/em> est fr\u00e9quente, particuli\u00e8rement entre C. flexuosa<\/em> et C. hirsuta<\/em>, qui partagent le m\u00eame habitat et la m\u00eame morphologie g\u00e9n\u00e9rale. Le tableau suivant r\u00e9capitule les crit\u00e8res discriminants essentiels.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
Caract\u00e8re<\/th>\nC. flexuosa<\/em> (Cardamine des bois)<\/th>\nC. hirsuta<\/em> (Cardamine h\u00e9riss\u00e9e)<\/th>\nC. pratensis<\/em> (Cardamine des pr\u00e9s)<\/th>\nC. amara<\/em> (Cardamine am\u00e8re)<\/th>\n<\/tr>\n<\/thead>\n
Nombre d’\u00e9tamines<\/td>\n6 (constant)<\/strong><\/td>\n4 (constant, caract\u00e8re diagnostique)<\/strong><\/td>\n6<\/td>\n6<\/td>\n<\/tr>\n
Tige<\/td>\nFlexueuse, ramifi\u00e9e \u00e0 la base, poilue<\/td>\nSouvent simple ou peu ramifi\u00e9e<\/td>\nCreuse, dress\u00e9e, peu ramifi\u00e9e<\/td>\nCreuse, tr\u00e8s ramifi\u00e9e<\/td>\n<\/tr>\n
Feuilles basales<\/td>\nRosette + caulinaires imbriqu\u00e9es<\/td>\nRosette basale bien d\u00e9velopp\u00e9e<\/td>\nFolioles arrondies, marbr\u00e9es de violet<\/td>\nFolioles arrondies, luisantes<\/td>\n<\/tr>\n
Couleur des fleurs<\/td>\nBlanc pur, petites (3\u20134 mm)<\/td>\nBlanc pur, tr\u00e8s petites (2\u20133 mm)<\/td>\nRose lilas, grandes (12\u201318 mm)<\/td>\nBlanc, anth\u00e8res jaune vif<\/td>\n<\/tr>\n
Habitat pr\u00e9f\u00e9rentiel<\/td>\nSous-bois humides, berges foresti\u00e8res<\/td>\nJardins, murs, terrains perturb\u00e9s<\/td>\nPr\u00e9s humides, m\u00e9gaphorbiaies<\/td>\nSources, berges, aulnaies<\/td>\n<\/tr>\n
Cycle biologique<\/td>\nAnnuelle \u00e0 bisannuelle<\/td>\nAnnuelle (th\u00e9rophyte hivernal)<\/td>\nVivace (g\u00e9ophyte)<\/td>\nVivace (h\u00e9micryptophyte)<\/td>\n<\/tr>\n
Siliques<\/td>\nDress\u00e9es, 12\u201325 mm, graines nombreuses<\/td>\nDress\u00e9es, 15\u201325 mm<\/td>\nLongues, \u00e9tal\u00e9es, 25\u201340 mm<\/td>\nLongues, 20\u201330 mm, valves nervur\u00e9es<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

Le crit\u00e8re le plus fiable et le plus accessible pour distinguer C. flexuosa<\/em> de C. hirsuta<\/em> reste le comptage des \u00e9tamines : six \u00e9tamines t\u00e9tradynames (quatre longues, deux courtes) chez C. flexuosa<\/em>, constamment quatre chez C. hirsuta<\/em>. Ce caract\u00e8re, visible \u00e0 la loupe sur fleurs fra\u00eeches ou s\u00e9ch\u00e9es, est taxonomiquement discriminant et sans ambigu\u00eft\u00e9.<\/p>\n

1.4 Distribution et aire de r\u00e9partition<\/h3>\n

Cardamine flexuosa<\/em> est une esp\u00e8ce \u00e0 distribution eurasiatique temp\u00e9r\u00e9e, pr\u00e9sente dans toute l’Europe occidentale et centrale, de la Scandinavie m\u00e9ridionale au bassin m\u00e9diterran\u00e9en montagnard, \u00e0 l’est jusqu’au Caucase, \u00e0 la Sib\u00e9rie occidentale et au Japon. En France, l’esp\u00e8ce est commune dans les trois quarts nord du territoire, plus localis\u00e9e dans le Midi m\u00e9diterran\u00e9en o\u00f9 elle se r\u00e9fugie dans les vall\u00e9es fra\u00eeches et les gorges bois\u00e9es. Elle a \u00e9t\u00e9 naturalis\u00e9e en Am\u00e9rique du Nord (c\u00f4te est, c\u00f4te pacifique, r\u00e9gions montagneuses), en Australie et en Nouvelle-Z\u00e9lande, o\u00f9 elle est parfois consid\u00e9r\u00e9e comme adventice.<\/p>\n

\n

II. DESCRIPTION BOTANIQUE<\/h2>\n

2.1 Port g\u00e9n\u00e9ral et cycle v\u00e9g\u00e9tatif<\/h3>\n

Cardamine flexuosa<\/em> est une plante herbac\u00e9e annuelle ou bisannuelle (th\u00e9rophyte \u00e0 h\u00e9micryptophyte selon les conditions stationnelles), mesurant de 10 \u00e0 40 cm \u00e0 la floraison, plus rarement jusqu’\u00e0 50 cm dans les stations particuli\u00e8rement humides et ombrag\u00e9es. Son port est \u00e9rig\u00e9 \u00e0 \u00e9tal\u00e9, souvent d\u00e9combant \u00e0 la base, avec une tendance nette \u00e0 la ramification basale, ce qui lui conf\u00e8re une allure buissonnante caract\u00e9ristique. La plante germe en automne ou au printemps, forme une rosette hivernale, puis monte rapidement \u00e0 fleur d\u00e8s f\u00e9vrier\u2013avril selon les conditions climatiques locales.<\/p>\n

2.2 Syst\u00e8me racinaire<\/h3>\n

La racine est pivotante, gr\u00eale, blanch\u00e2tre, peu d\u00e9velopp\u00e9e, de 5 \u00e0 15 cm de longueur, avec de nombreuses radicelles lat\u00e9rales. Elle ne pr\u00e9sente pas de rhizome, ce qui distingue C. flexuosa<\/em> des esp\u00e8ces vivaces comme C. pratensis<\/em> ou C. amara<\/em>. L’ancrage est superficiel et la plante s’arrache facilement, propri\u00e9t\u00e9 qui a favoris\u00e9 sa dispersion par les eaux courantes.<\/p>\n

2.3 Tige \u2014 caract\u00e8re diagnostic de la flexuosit\u00e9<\/h3>\n

La tige est flexueuse<\/strong> \u2014 c’est le caract\u00e8re qui justifie l’\u00e9pith\u00e8te sp\u00e9cifique \u2014 c’est-\u00e0-dire qu’elle pr\u00e9sente des inflexions en zigzag aux n\u0153uds foliaires, visible particuli\u00e8rement dans la moiti\u00e9 inf\u00e9rieure. Elle est anguleuse, poilue (surtout dans la partie basale), verte, parfois l\u00e9g\u00e8rement violac\u00e9e \u00e0 la base, creuse dans les entre-n\u0153uds \u00e0 maturit\u00e9. La ramification est monopodiale, les rameaux lat\u00e9raux prenant naissance \u00e0 l’aisselle des feuilles caulinaires inf\u00e9rieures et moyennes.<\/p>\n

Cette flexuosit\u00e9 de la tige est un caract\u00e8re d’identification important : elle est nette chez C. flexuosa<\/em>, absente ou tr\u00e8s faible chez C. hirsuta<\/em> dont la tige est plus rectiligne. Elle r\u00e9sulte de la croissance diff\u00e9rentielle des entren\u0153uds en r\u00e9ponse \u00e0 des gradients d’ombre et de lumi\u00e8re, et conf\u00e8re \u00e0 la plante une r\u00e9sistance m\u00e9canique am\u00e9lior\u00e9e dans les environnements perturb\u00e9s (berges, zones de ruissellement).<\/p>\n

2.4 Feuilles<\/h3>\n

Les feuilles sont pennatis\u00e9qu\u00e9es<\/strong>, alternes, avec 3 \u00e0 9 paires de folioles lat\u00e9rales et une foliole terminale plus grande. Les feuilles basales, persistant souvent jusqu’\u00e0 la pleine floraison, ont des folioles arrondies \u00e0 r\u00e9niformes, \u00e0 bord entier ou l\u00e9g\u00e8rement cr\u00e9nel\u00e9, port\u00e9es par de courts p\u00e9tiolules. Les feuilles caulinaires sont sessiles ou subsessiles, avec des oreillettes auricul\u00e9es embrassant partiellement la tige \u2014 caract\u00e8re visible \u00e0 la loupe \u2014 et des folioles lat\u00e9rales progressivement plus \u00e9troites vers le sommet de la tige. Le limbe est de couleur vert vif \u00e0 vert fonc\u00e9, glabre \u00e0 l\u00e9g\u00e8rement pubescent sur les deux faces, \u00e0 nervation penn\u00e9e bien visible. Les stomates sont hypostomatiques (face inf\u00e9rieure uniquement).<\/p>\n

2.5 Inflorescence et fleurs<\/h3>\n

L’inflorescence est une grappe corymbiforme<\/strong> terminale, d’abord compacte, s’allongeant consid\u00e9rablement \u00e0 maturit\u00e9 (jusqu’\u00e0 10\u201315 cm). Les fleurs sont hermaphrodites, t\u00e9tram\u00e8res, \u00e0 sym\u00e9trie bilat\u00e9rale att\u00e9nu\u00e9e (tendance vers l’actinomorphie). Les s\u00e9pales, au nombre de quatre, sont verts, ovales, caducs, de 1,5\u20132 mm. Les p\u00e9tales sont au nombre de quatre, dispos\u00e9s en croix, blanc pur, spatul\u00e9s, de 3\u20134 mm de longueur \u2014 soit deux \u00e0 trois fois la longueur des s\u00e9pales, ce qui les distingue de C. hirsuta<\/em> dont les p\u00e9tales sont parfois absents ou tr\u00e8s r\u00e9duits.<\/p>\n

L’androc\u00e9e pr\u00e9sente six \u00e9tamines t\u00e9tradynames<\/strong> : quatre longues m\u00e9dianes et deux courtes lat\u00e9rales, toutes \u00e0 filets libres, \u00e0 anth\u00e8res jaune vif, d\u00e9hiscentes longitudinalement. Ce nombre de six \u00e9tamines, constant chez C. flexuosa<\/em>, est le caract\u00e8re morphologique le plus fiable pour la distinguer de C. hirsuta<\/em> qui n’en poss\u00e8de que quatre. Le gyn\u00e9c\u00e9e est bicarpell\u00e9, \u00e0 ovaire sup\u00e8re, style tr\u00e8s court, stigmate capit\u00e9. Deux nectaires soud\u00e9s en anneau entourent la base des \u00e9tamines courtes.<\/p>\n

2.6 Fruit et graines<\/h3>\n

Le fruit est une silique<\/strong> lin\u00e9aire, dress\u00e9e, de 12 \u00e0 25 mm de longueur sur environ 1 mm de large, comprim\u00e9e lat\u00e9ralement, \u00e0 deux valves nervur\u00e9es se repliant \u00e9lastiquement \u00e0 d\u00e9hiscence, projetant les graines \u00e0 distance (m\u00e9canisme de d\u00e9hiscence explosive). Le replum est \u00e9troit. Les graines sont ovales, brun-orang\u00e9, de 1\u20131,2 mm, \u00e0 surface l\u00e9g\u00e8rement granuleuse, sans aile marginale. Chaque silique contient 10 \u00e0 20 graines.<\/p>\n

2.7 Ph\u00e9nologie et habitat<\/h3>\n

La floraison s’\u00e9tend de f\u00e9vrier \u00e0 juin<\/strong> dans les stations basses et prot\u00e9g\u00e9es, parfois d\u00e8s janvier lors d’hivers doux. La pollinisation est entomogame (petites abeilles, syrphes) mais l’autof\u00e9condation est possible, garantissant la reproduction en l’absence de pollinisateurs. La fructification et la diss\u00e9mination se produisent de mars \u00e0 juillet.<\/p>\n

Cardamine flexuosa<\/em> est une esp\u00e8ce sciaphile \u00e0 sciaphile facultative, indicatrice de sol humide \u00e0 tr\u00e8s humide<\/strong>, riche en mati\u00e8re organique, l\u00e9g\u00e8rement acide \u00e0 neutre (pH 5,5\u20137,0), bien a\u00e9r\u00e9 malgr\u00e9 la saturation hydrique. Elle colonise pr\u00e9f\u00e9rentiellement :<\/p>\n