Famille botanique
Famille des Rubiacées
Caractères distinctifs de la famille — cliquez pour agrandir
Nom latin : Rubiaceae
Clé de détermination sur le terrain :
- Plantes herbacées (en Europe), souvent à tiges quadrangulaires
- Feuilles apparemment verticillées par 4, 6 ou 8 à chaque nœud — en réalité 2 feuilles opposées + 2 à 6 stipules foliacées développées en lames identiques aux feuilles (caractère unique et diagnostique de la famille en Europe)
- Feuilles simples, entières, souvent à 1 ou 3 nervures, sessiles
- Fleurs petites, actinomorphes, à corolle soudée à 4 lobes (rarement 5), en étoile ou en entonnoir, blanches, jaunes ou verdâtres
- 4 étamines ; ovaire infère, à 2 loges
- Fruit = diakène (2 méricarpes accolés) ou baie, souvent hérissé de poils crochus (gaillet gratteron) favorisant la dissémination par accrochage
Les faux verticilles de feuilles (feuilles + stipules foliacées) sont le critère de terrain le plus immédiat. Les tiges quadrangulaires et les petites fleurs à 4 lobes confirment.