Violacées

Nom latin : Violaceae

Clé de détermination sur le terrain :

• Plantes herbacées vivaces ou annuelles, souvent de petite taille
• Feuilles alternes, simples, souvent cordiformes (en cœur) ou réniformes, crénelées ou dentées, munies de stipules parfois découpées
• Fleurs zygomorphes, à symétrie bilatérale très nette, solitaires, penchées ou inclinées
• 5 pétales inégaux : le pétale inférieur est prolongé en un éperon creux nectarifère dirigé vers l’arrière — critère diagnostique immédiat
• 5 étamines conniventes autour de l’ovaire, les 2 inférieures prolongées par un appendice nectarifère plongeant dans l’éperon
• Ovaire supère ; fruit = capsule à 3 valves s’ouvrant élastiquement (projection des graines)
• Beaucoup d’espèces produisent des fleurs cléistogames (fleurs fermées, autofécondées, sans pétales) en plus des fleurs ouvertes

Les 5 pétales inégaux avec un éperon nectarifère sur une fleur solitaire penchée sont le critère de terrain absolu des violettes et pensées.